جنوری 2023 کے مہنگائی کے اعداد و شمار موجود ہیں اور وہ خوبصورت نہیں ہیں۔ پاکستان میں جنوری میں سال بہ سال مہنگائی میں 27.6 فیصد اضافہ ہوا، جو دسمبر 2022 کے مقابلے ماہ بہ ماہ 2.9 فیصد زیادہ ہے اور یہ 48 سالوں میں سب سے زیادہ ہے۔ دوسرے لفظوں میں، معاشی مشکلات کی سطح پاکستانیوں کی اکثریت (1975 کے بعد پیدا ہونے والے تمام) کی طرف سے دیکھی جانے والی ہر چیز سے کہیں زیادہ بڑھ گئی ہے۔ اس کے قریب ترین پاکستان میں افراط زر کی تعداد 1975 میں دیکھی گئی، جب یہ 27.77 تک پہنچ گئی۔ یقیناً، آج کی بڑھتی ہوئی مہنگائی متوقع تھی: روپے کے مفت فلوٹ سے لے کر پمپ کی قیمتوں میں اضافے تک، حکومت نے بجٹ پر رہنے کے لیے جو اقدامات کیے ہیں (اور اس وجہ سے EFF پروگرام کے بارے میں IMF کے دائیں جانب) افراط زر ہے۔ یہ بھی مشہور ہے کہ ہم مزید مہنگائی کے اقدامات کی طرف بڑھ رہے ہیں۔

گیس اور بجلی کے نرخوں میں اضافہ اب کسی بھی وقت ہو سکتا ہے، جس کے بعد 15 فروری کو پمپ کی قیمتوں کا ایک اور جائزہ لیا جائے گا۔ حکومت اب جس منی بجٹ پر غور کر رہی ہے وہ شاید ہی مہنگائی کا شکار نہ ہو۔ جس کا مطلب یہ ہے کہ مہنگائی اگلے چند مہینوں میں اوپر کی طرف بڑھ رہی ہے۔ بالآخر، پاکستان کو مہنگائی کا رخ موڑنا ہے اس سے پہلے کہ معیشت کو ترقی کی رفتار پر ڈالنے کا کام شروع ہو جائے۔ خاص طور پر یہ دیکھتے ہوئے کہ جنوری کی مہنگائی کی تعداد مارکیٹ کی توقعات سے زیادہ تھی، جو کہ بنیادی طور پر 25.9 فیصد اور 27.0 فیصد کے درمیان تھی، مرکزی بینک کو پالیسی کی شرح میں 150 اور 200 بیسس پوائنٹس کے درمیان اضافہ کرنے کی سخت تاکید ہو گی۔ کم از کم افراط زر پر قابو پانے کی کوشش میں اس کی پالیسی مارچ میں متوقع ہے۔

دوسری طرف عام پاکستانی اس کا شکار ہو چکا ہے۔ پمپ کی بڑھتی ہوئی قیمتوں نے کاروں یا موٹر سائیکلوں کے مالکان کی جیبوں میں سوراخ کر دیا ہے۔ لیکن جو لوگ سواری نہیں کرتے وہ سب سے زیادہ متاثر ہوتے ہیں، کیونکہ پبلک ٹرانسپورٹ کے کرایوں میں اضافہ ہمیشہ تیز ہوتا ہے۔ نقل و حمل کی مہنگائی مناسب طور پر 31.1 فیصد سال سال پر پہنچ گئی اور یہ زندگی کی ضروریات کی روزانہ کی فہرست میں شامل بہت سی اشیاء میں سے صرف ایک ہے جس سے لوگوں کو مقابلہ کرنا پڑتا ہے۔ شٹ ڈاؤن کے سونامی نے امپورٹ سیکٹر سے شروع ہونے والے چھوٹے کاروباری اداروں کو تباہ کر دیا ہے۔ اب یہ ایس ایم ای سیکٹر کے ذریعے بڑے پیمانے پر مینوفیکچرنگ تک پہنچ رہا ہے۔ سب سے بدصورت بات یہ ہے کہ غذائی مہنگائی، جنوری میں 42.9 فیصد تک پہنچ گئی، ایک ایسے ملک میں اعلی افراط زر کے رجحان کی قیادت کر رہی ہے جس کی زرعی معیشت ہے۔ خوراک سی پی آئی کی ٹوکری کے 100 فیصد پوائنٹس میں سے 34.6 پر مشتمل ہے۔ ہمارے اردگرد پھیلی ہوئی مہنگائی کا خاص طور پر ہم میں سے غریب ترین لوگوں کے لیے بہت زیادہ اثر ہے جو اپنی ڈسپوزایبل آمدنی کا سب سے بڑا حصہ کھانے پر خرچ کرتے ہیں۔ اور غم و غصہ کی بات یہ ہے کہ اگرچہ آج کی غذائی مہنگائی میں سے کچھ کی جڑیں پچھلے سال کے مون سون کے تباہ کن سیلاب سے ہوسکتی ہیں، اس میں کوئی شک نہیں کہ اس کا بڑا حصہ کمزور انتظامیہ کی وجہ سے کاروباری بددیانتی سے آتا ہے۔ مثال کے طور پر گندم اور آٹے کے بحران کو لے لیجئے جس نے حال ہی میں ملک کو ہلا کر رکھ دیا۔ واضح طور پر، یہ مصنوعی قلت کے ذریعے پیدا کیا گیا تھا حالانکہ سپلائی میں کوئی رکاوٹ نہیں تھی۔ اس بحران کی وجہ سے قیمتوں میں اضافہ ہوا ہے جو اپنی معمول کی سطح پر واپس آنا ہے۔

سیاسی میوزیکل چیئرز کا جو کھیل اپریل 2022 سے جاری ہے اس نے حکومت کی رٹ کو تباہ کر دیا ہے۔ مافیاز نے اس صورتحال سے بے نقاب اختیارات کے متعدد خلا اور گرے ایریاز کا بھرپور فائدہ اٹھایا ہے۔ یہ ختم ہونا ہے۔ وزیر اعظم شہباز شریف اور ان کے اتحادیوں کو یہ سمجھنا ہو گا کہ عام شہری کا انحصار حکومت کے کہنے پر ہے۔ اس میں ان کے سخت سیاسی پیروکاروں کے علاوہ وہ لوگ بھی شامل ہیں، جو شاید ان کے بڑھے ہوئے وعدوں پر بھی یقین رکھتے ہیں۔ پی ڈی ایم کے رہنماؤں نے اکثر معاشی مشکلات کی ناگزیریت کے بارے میں بات کی ہے کیونکہ ان کی حکومت ملک کو ڈیفالٹ کے دہانے سے پیچھے ہٹاتی ہے۔ یہ حیرت انگیز ہے کہ عام پاکستانی اسے ٹھوڑی پر لینے کے لیے کیسے تیار ہے، لیکن گوشت اور خون کی کوئی حد ہوتی ہے۔ معاشی مشکلات کا موجودہ دور جو CoVID-19 وبائی مرض کے آنے کے وقت اچھی طرح سے جاری تھا، پہلے ہی بہت لمبا ہو چکا ہے۔ گزشتہ چند سالوں میں لاکھوں پاکستانیوں نے اپنا معیار زندگی گرتا ہوا دیکھا ہے اور لاکھوں مزید غربت کی لکیر سے نیچے چلے گئے ہیں۔ خاص طور پر ہم میں سے کم خوش قسمت لوگوں کے لیے صورتحال خراب ہے۔ آپ روٹی اور مکھن کے لیے جدوجہد کرنے والے لوگوں کو قوم کے لیے مزید قربانی دینے کے لیے کیسے دھکیلتے ہیں؟ آپ نہیں کر سکتے اور آپ نہیں کر سکتے۔

وزیر اعظم شریف اور ان کے پی ڈی ایم کے ساتھیوں کو یہ سمجھنا چاہیے کہ اب ان کا وقت آ گیا ہے کہ وہ ہم میں سے کمزوروں کو مزید بوجھ میں نہ ڈالنے کے اپنے وعدے پر پورا اتریں۔ اس مقصد کے لیے ان کا عمل دو طرفہ ہونا چاہیے۔ ایک، آنے والے منی بجٹ کو ممکنہ حد تک غیر مہنگائی بنانے کے لیے باکس سے باہر سوچیں۔ اور دو، کمزوروں کو بچانے کے لیے ملک بھر میں حفاظتی جال پھینکیں۔ یہ کوئی چھوٹا کام نہیں لیکن پھر حالات شاید ہی نارمل ہوں۔ آج کے پاکستان کو جن مسائل کے حل کی ضرورت ہے وہ غیر معمولی قیادت کی ضرورت ہے، اور کوئی بھی اسے فراہم کرنے کا اہل حکومت سے زیادہ اہل نہیں ہے جس کی حمایت قوم کے حقیقی سیاسی اتفاق رائے سے ہو۔
واپس کریں