ملک بھر کے تاجروں نے بدھ کو تاجروں کی انجمنوں اور کچھ سیاسی جماعتوں کی حمایت سے بجلی کے بلوں میں اضافے اور دکانوں کے مالکان پر عائد نئے ٹیکسوں کے خلاف ملک گیر ہڑتال کی۔ جب سے فیڈرل بورڈ آف ریونیو (ایف بی آر) نے ’تاجر دوست اسکیم‘ متعارف کرائی ہے جس کا مقصد تاجروں اور تھوک فروشوں کو ٹیکس نیٹ میں لانا ہے، تاجروں نے ہتھیار اٹھا لیے ہیں۔ جمعرات کو، مرکزی تنظیمِ تاجران پاکستان نے اعلان کیا کہ وہ تاجر برادری کو متاثر کرنے والی حکومت کی ’تاجر دوست اسکیم‘ اور دیگر معاشی پالیسیوں کے خلاف مزاحمت جاری رکھے گی۔ اعلان کیا گیا کہ دوسرے مرحلے میں تاجر برادری تین روزہ شٹر ڈاؤن ہڑتال کی کال دینے پر غور کر رہی ہے جس کے بعد حکومت نے ان کے مطالبات تسلیم نہ کیے تو ملک گیر پہیہ جام ہڑتال کی جائے گی۔ آخری آپشن کے طور پر تاجر برادری ملک بھر میں غیر معینہ مدت کے لیے شٹر ڈاؤن ہڑتال کرے گی۔ حکومت نے کہا ہے کہ وہ اپنے موقف سے پیچھے نہیں ہٹے گی اور تاجروں کو ٹیکس کے ڈھانچے میں لانے کا عزم کیا ہے۔
یہ تعطل پاکستان کے معاشی منظر نامے میں ایک دیرینہ مسئلے کی نشاندہی کرتا ہے۔ یکے بعد دیگرے حکومتوں کی جانب سے ایک منصفانہ اور مساوی ٹیکس کے نظام کو نافذ کرنے میں ناکامی جس میں معیشت کے تمام شعبے شامل ہیں۔ ریٹیل سیکٹر کی ٹیکس اصلاحات کے خلاف متحرک ہونے کی طاقت کوئی نئی بات نہیں ہے۔ 1998 کے بعد سے، مختلف حکومتوں نے تاجروں کو ٹیکس نیٹ میں لانے کی کوشش کی اور ناکام رہی۔ یہاں تک کہ مضبوط سیاسی مینڈیٹ یا فوجی حکمرانی کے زمانے میں بھی، یہ کوششیں تاجر لابیوں کے زبردست اثر و رسوخ کی وجہ سے ناکام رہی ہیں۔ نواز شریف کی انتظامیہ سے لے کر پرویز مشرف کی فوجی حکومت تک، اور حال ہی میں پی ٹی آئی حکومت اور پھر اس سے قبل کی پی ڈی ایم حکومت کے دور میں، ریٹیل سیکٹر پر ٹیکس لگانے کی ہر کوشش کو شدید مزاحمت کا سامنا کرنا پڑا، جس کی وجہ سے رول بیکس اور سمجھوتہ ہوا جو جمود کو برقرار رکھتے ہیں۔ مزاحمت کے اس انداز کے پاکستان کی معیشت پر اہم اثرات مرتب ہوں گے۔ سرکاری اعداد و شمار کے مطابق گزشتہ ٹیکس سال میں 3.1 ملین خوردہ فروشوں میں سے صرف 270,000 نے ٹیکس گوشوارے جمع کروائے جس سے قومی خزانے میں محض 34 ارب روپے کا حصہ ڈالا گیا۔ اس کے برعکس، تنخواہ دار طبقے نے جو کہ خودکار کٹوتیوں کی وجہ سے ٹیکسوں سے بچنے میں ناکام رہا، نے اسی عرصے کے دوران 375 ارب روپے کا حصہ ڈالا۔ بڑھتی ہوئی مہنگائی، بجلی کے نرخوں میں اضافہ اور رکی ہوئی اجرتوں سے تنخواہ دار طبقے پر بوجھ مزید بڑھتا جا رہا ہے۔ یہ صورت حال صرف غیر منصفانہ نہیں ہے۔ یہ غیر پائیدار ہے.
مالیاتی ماہرین کا کہنا ہے کہ تنخواہ دار طبقے پر ٹیکس لگانے پر حکومت کا مسلسل انحصار، جبکہ خوردہ، زراعت اور رئیل اسٹیٹ جیسے طاقتور شعبے اپنے منصفانہ حصہ سے بچ جاتے ہیں، معاشی عدم استحکام کا ایک نسخہ ہے۔ تاجروں کا موجودہ احتجاج حکومت پر ان شعبوں کے غلبہ کی ایک بہترین مثال ہے، جس میں وسیع تر مالیاتی اصلاحات کی قیمت پر اپنے مفادات کے تحفظ کے لیے ہڑتالوں اور معاشی رکاوٹوں کا استعمال کیا جاتا ہے۔ اس چیلنج کے لیے حکومت کا ردعمل حقیقی معاشی اصلاحات کے لیے اس کے عزم کے لیے ایک لٹمس ٹیسٹ ہوگا۔ اگرچہ ماضی کی ناکامیوں کی وجہ سے قابل فہم شکوک و شبہات موجود ہیں، لیکن حکومت کو ریٹیل سیکٹر کو ٹیکس نیٹ میں لانے کے اپنے عزم پر ثابت قدم رہنا چاہیے۔ تاریخ کو دہرانے کی اجازت دینے کے لیے داؤ بہت زیادہ ہے، جہاں طاقتور لابیز ٹیکس پالیسی کو قومی مفادات کو نقصان پہنچاتی ہیں۔ پاکستان کے معاشی مستقبل کا انحصار ٹیکس کی بنیاد کو وسیع کرنے اور اس بات کو یقینی بنانے پر ہے کہ تمام شعبے اپنا اپنا حصہ ڈالیں۔ یہ صرف مالیاتی پالیسی کا معاملہ نہیں ہے بلکہ معاشی انصاف کا معاملہ ہے۔ حکومت کو پسپائی اختیار کرنے کے دباؤ کی مزاحمت کرنی چاہیے اور سلیکٹیو ٹیکسیشن کے دور کو ختم کرنے کے لیے فیصلہ کن اقدام کرنا چاہیے۔ یہ وقت ہے کہ ایک ایسا ٹیکس نظام تشکیل دیا جائے جو منصفانہ، مساوی اور تمام شعبوں کو شامل کرے، اس بات کو یقینی بنائے کہ ملک کی معیشت کو سہارا دینے کا بوجھ صرف بے آواز تنخواہ دار طبقے پر ہی نہیں بلکہ سب پر ہے۔
واپس کریں