پاکستان میں بجلی کے صارفین بے چینی سے ریلیف کا انتظار کر رہے ہیں کیونکہ بڑھتی ہوئی قیمتوں نے اہم مالی دباؤ پیدا کر دیا ہے۔ وزیر اعظم شہباز شریف کی زیر صدارت اجلاس میں 200 یونٹ تک بجلی استعمال کرنے والے صارفین کو ریلیف دینے پر اتفاق کیا گیا۔ پارٹی صدر نواز شریف کے ہمراہ اجلاس سے خطاب کرتے ہوئے وزیر اعظم شہباز شریف نے زور دیا کہ عوام کو ریلیف فراہم کرنا ان کی اولین ترجیح ہے۔ اس ملاقات کو خاص اہمیت حاصل ہے کیونکہ یہ فروری 2024 کے انتخابات کے دوران پاکستان مسلم لیگ نواز (پی ایم ایل این) کی طرف سے کیے گئے ایک اہم انتخابی وعدے کو پورا کرنے کی کوشش کرتی ہے، جس میں 300 یونٹس تک مفت بجلی کی فراہمی شامل تھی۔ مسلم لیگ (ن) کے اقتدار سنبھالنے کے بعد سے عوامی سطح پر اس وعدے کی یاد دہانی مسلسل جاری ہے۔
اقتدار سنبھالنے کے بعد سے، مسلم لیگ (ن) کی حکومت نے اپنے یوٹیلیٹی بل ریلیف کے وعدوں کو پورا کرنے کے لیے جدوجہد کی ہے۔ درحقیقت گزشتہ پانچ مہینوں میں بجلی اور گیس کے بلوں میں اس قدر بے تحاشا اضافہ دیکھنے میں آیا ہے کہ بہت سی برآمدی صنعتیں بند ہونے کے دہانے پر ہیں اور بعض افراد نے ان بلوں کی ادائیگی نہ کر پانے کی وجہ سے خودکشی کا سہارا لیا ہے۔
گزشتہ تین سالوں میں بجلی کے نرخوں میں ہوشربا اضافے کی وجہ پچھلی حکومتوں کو قرار دیا گیا ہے۔ ستمبر 2023 میں، نگراں وزیر اعظم انوار الحق کاکڑ نے صحافیوں سے بات چیت کے دوران ملک کی معاشی خرابیوں کا ذمہ دار ماضی کی انتظامیہ کو ٹھہرایا۔ انہوں نے زراعت، معدنیات، انفارمیشن ٹیکنالوجی اور ٹیکسٹائل میں اصلاحات کے منصوبوں کا اعلان کیا اور بجلی کے صارفین کے لیے مستقبل میں ریلیف پیکجز کا وعدہ کیا، حالانکہ وعدے پورے نہ ہونے کی صورت میں تنقید سے بچنے کے لیے انھوں نے مخصوص تفصیلات بتانے سے گریز کیا۔ عبوری وزیر خزانہ شمشاد اختر کی جانب سے بین الاقوامی مالیاتی فنڈ (آئی ایم ایف) کے ساتھ پابند معاہدوں کی وجہ سے پہلے کسی بھی ریلیف کو مسترد کرنے کے باوجود اس اعلان نے ایک ہفتہ طویل غیر یقینی صورتحال کو ختم کردیا۔
بجلی کی زیادہ قیمت انڈیپنڈنٹ پاور پروڈیوسرز (IPPs) کے ساتھ معاہدوں کی وجہ سے ہے، جو کہ نان یوٹیلیٹی جنریٹر ہیں جو کہ نیشنل گرڈ کو فروخت کے لیے بجلی پیدا کرتے ہیں۔ آئی پی پیز اکثر پاور پرچیز ایگریمنٹس (پی پی اے) کے ذریعے تیسرے فریق کو بجلی فروخت کرتے ہیں۔ ان پروڈیوسرز کے ساتھ ہونے والے معاہدوں نے صارفین پر مالی بوجھ ڈالنے میں اہم کردار ادا کیا ہے۔
گھریلو صارفین اور صنعتی شعبوں دونوں کے لیے بجلی کی زیادہ قیمتیں ایک بڑی تشویش ہے۔ پاکستان کی بجلی پیدا کرنے کی صلاحیت 43,775 میگاواٹ ہے، جس میں تھرمل سے 26,683 میگاواٹ، پن بجلی سے 10,635 میگاواٹ، ہوا سے 1,838 میگاواٹ، شمسی توانائی سے 630 میگاواٹ، بائیو گیس سے 369 میگاواٹ، جوہری توانائی سے 369 میگاواٹ بجلی پیدا ہوتی ہے۔ نجی ادارے 49 پاور پلانٹس چلاتے ہیں، جو لگ بھگ 19,000 میگاواٹ بجلی پیدا کرتے ہیں، جبکہ قومی کھپت کبھی بھی 31,000 میگاواٹ سے زیادہ نہیں ہوئی۔ حکومت اکثر آئی پی پیز کو ادائیگیوں کو بجلی کی بلند قیمتوں کی وجہ بتاتی ہے۔ تاہم، یہ دلیل دی جاتی ہے کہ ان معاہدوں پر دوبارہ گفت و شنید کرنے سے بجلی کی پیداوار میں 10,000 میگاواٹ تک کی کمی ہو سکتی ہے، جس سے پاکستان کے زرمبادلہ کے ذخائر اور مجموعی معیشت پر مثبت اثر پڑے گا۔
بجلی کی قیمتیں ستر روپے فی یونٹ سے زیادہ صارفین اور کاروبار دونوں کے لیے ناقابل برداشت ہیں۔ اس طرح کے زیادہ اخراجات گھرانوں کو بنیادی بجلی فراہم کرنے سے روکتے ہیں اور صنعتی کاموں میں رکاوٹ ڈالتے ہیں، جس کے نتیجے میں عوامی اور کاروباری برادریوں کی طرف سے بڑے پیمانے پر احتجاج کیا جاتا ہے۔ نتیجتاً حکام نے بجلی چوری اور بل نادہندگان کے خلاف قانونی کارروائی شروع کر دی ہے جبکہ سرکاری اعداد و شمار سے پتہ چلتا ہے کہ 34 سرکاری ادارے اور ان کے اہلکار مفت بجلی استعمال کرتے ہیں جس سے صارفین اور کاروباری اداروں پر اربوں روپے کا بوجھ پڑتا ہے۔
عوام کا مطالبہ ہے کہ حکومت اپنی پالیسیوں پر نظر ثانی کرے۔ یہ واضح ہے کہ چوری یا مفت کھپت کی وجہ سے گم شدہ یونٹس کی قیمت غیر منصفانہ طور پر ادائیگی کرنے والے صارفین پر ڈالی جاتی ہے۔ حکومت ایک منصفانہ نظام قائم کرے جو عام صارفین کے لیے ریلیف کو یقینی بنائے۔
مزید برآں، بجلی کے صارفین دیگر شعبوں میں ٹیکس چوری کا بوجھ بھی برداشت کر رہے ہیں۔ حکومت کو ٹیکس کے متبادل نظام کو بہتر بنانے اور آئی پی پیز کے ساتھ معاہدوں پر نظر ثانی کرنے پر توجہ دینی چاہیے تاکہ صارفین کو ریلیف مل سکے۔ ریلیف کے بار بار وعدے ابھی تک پورے نہیں ہوئے ہیں، اور صارفین اب ٹھوس اقدامات کے منتظر ہیں۔ معاشی بحالی کا بجلی کے صارفین کو ریلیف فراہم کرنے سے گہرا تعلق ہے اور اگر شہباز شریف اس کوشش میں کامیاب ہو جاتے ہیں تو ان کی انتظامیہ پر عوام کا اعتماد نمایاں طور پر بڑھ سکتا ہے۔
واپس کریں